L’ecografia delle articolazioni temporo mandibolari permette di studiare in modo semplice e non invasivo le articolazioni in termini di movimento del condilo mandibolare e traslazione del disco articolare. inoltre è possibile studiare la variazione dello spazio articolare durante il movimento di apertura e chiusura della bocca.
Nell’ecografia dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM), le diverse strutture anatomiche si distinguono in base alla loro ecogenicità (capacità di riflettere gli ultrasuoni), apparendo con differenti tonalità dal bianco al nero.
Come Interpretare i Segnali Ecografici
- Condilo Mandibolare (Linea Iperecogena Bipolare):
- Aspetto: Appare come una linea curva intensamente brillante (bianca).
- Ombra acustica: Poiché l’osso arresta completamente gli ultrasuoni, al di sotto della corticale condilare è presente un’area d’ombra totalmente nera (anecogena).
- Disco Articolare / Menisco (Struttura Iso-Ipoecogena):
- Aspetto: Si presenta come una banda a forma di “lente” o “cappello” di colore grigio medio/scuro, posizionata direttamente sopra la corticale condilare.
- Segno di riferimento: Nel quadro fisiologico a bocca chiusa, il disco si trova interposto tra la testa del condilo e la fossa glenoidea/eminenza temporale.
- Spazi Sinoviali e Tessuti Molli:
- Capsula e legamenti: Sottili linee grigio-chiare che delimitano il comparto.
- Versamento articolare: Se presente flogosi, lo spazio capsulare si distende mostrando una raccolta fluido-anecogena (area scura/nera).
- Muscolo Massetere e Pterigoideo: Strutture muscolari circostanti con trama fibrillare grigia (aspetto “a pettine” nelle scansioni longitudinali).
| Fase Operativa | Cosa si Valuta nell’Immagine | Quadro Fisiologico | Quadro Patologico Tipico |
| A Bocca Chiusa (Statica) | Posizione relativa del disco rispetto al condilo osseo. | Disco centrato a “cappello” sopra la testa condilare. | Dislocazione Anteriore: Il disco grigio è scivolato in avanti rispetto al bordo condilare. |
| In Apertura (Dinamica) | Movimento del condilo e risposta del disco durante la traslazione. | Il disco segue il condilo in modo fluido sotto l’eminenza. | Incoordinazione / Lock: Il disco si riduce con uno scatto (click) oppure blocca la traslazione co |
Misurazione dell’ATM (bocca chiusa): ai pazienti è stato chiesto di chiudere la bocca e quindi sono state ottenute immagini delle regioni articolari destra e sinistra. È stato misurato lo spazio articolare tra il condilo e la fossa.
Misurazione dell’ATM (bocca aperta): la stessa procedura è stata ripetuta quando la bocca era aperta. I pazienti sono stati istruiti ad aprire la bocca fino a quando non sentivano dolore, apertura massima della bocca non assistita
Misurazione della rigidità dell’ATM: con la bocca chiusa, sono state scattate le immagini delle regioni articolari destra e sinistra e il grado di rigidità dello spazio articolare tra il condilo e la fossa è stato misurato separatamente per le regioni destra e sinistra confrontandolo con il tessuto adiposo sottocutaneo
Sebbene la specificità, la sensibilità e l’accuratezza nella diagnosi di spostamento del disco siano inferiori rispetto alla risonanza magnetica e alla TC, è stato suggerito che sia un metodo prezioso per gli esami eseguiti in grandi gruppi. In presenza di irregolarità intracapsulare, è stato riportato che la risonanza magnetica e l’ecografia erano in buon accordo nel determinare la posizione del disco.